Garuda Muda gagal mengamankan tiket ke Piala Asia U-23 2026 setelah tidak mampu bersaing di babak kualifikasi.
Pada pertandingan yang berlangsung di Jakarta pada Juli 2025, Indonesia harus mengakui keunggulan Korea Selatan U-23, sehingga langkah mereka terhenti sebelum putaran final.
Adapun 16 negara yang memastikan diri tampil di Asian Games 2026 adalah Arab Saudi, Yordania, Jepang, Vietnam, Australia, Kirgistan, Thailand, Irak, Qatar, Iran, Korea Selatan, Suriah, China, Uzbekistan, Lebanon, dan Uni Emirat Arab.
Dalam ajang Piala Asia U-23 2026 yang digelar pada 6–24 Januari 2026, Jepang keluar sebagai juara setelah menundukkan China dengan skor 4-0 di partai final.
Tim muda Samurai Biru bahkan mencatatkan rata-rata usia pemain sekitar 20 tahun, menunjukkan kekuatan generasi muda mereka.
Absennya Timnas U-23 di Asian Games juga berdampak pada agenda kepelatihan.
Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, sebelumnya ditugaskan menangani tim senior dan U-23 sekaligus.
Baca juga: Jadwal Timnas Indonesia 2026 Padat: FIFA Series, ASEAN Championship hingga Asian Games
Tanpa keikutsertaan di Asian Games, tim U-23 praktis tidak memiliki jadwal kompetitif tahun ini, sehingga Herdman akan lebih fokus menangani skuad senior.
