Nama-nama seperti Marselino Ferdinan, Thom Haye, Marc Klok, Shayne Pattynama, hingga Egy Maulana Vikri disebut mampu menjadi tulang punggung tim sepanjang turnamen.
Media tersebut juga menyoroti keberadaan sejumlah pemain naturalisasi yang kini bermain di kompetisi domestik.
Kondisi itu dinilai memudahkan tim pelatih dalam memantau performa pemain sekaligus membangun kekompakan menjelang turnamen.
Meski mendapat predikat favorit, Indonesia masih memiliki pekerjaan rumah besar, yakni mengakhiri penantian panjang untuk meraih gelar Piala AFF.
Sepanjang sejarah keikutsertaannya, Tim Merah Putih enam kali menembus partai final, namun selalu gagal membawa pulang trofi juara.
Baca juga: Jadwal Lengkap Timnas Indonesia di Piala AFF 2026, Dimulai Lawan Kamboja
Dengan materi pemain yang semakin kompetitif dan pengalaman yang terus bertambah, Piala AFF 2026 menjadi kesempatan bagi Indonesia untuk menghapus status sebagai “raja runner-up” sekaligus mewujudkan ambisi meraih gelar perdana di level Asia Tenggara.
