TAJUKNASIONAL.COM Timnas Indonesia U-17 bersiap menjalani tantangan besar dalam ajang Piala Asia U-17 2026 yang akan berlangsung pada 5–22 Mei 2026 di Arab Saudi.
Turnamen ini tidak hanya menjadi panggung persaingan tim muda terbaik Asia, tetapi juga menjadi jalur resmi menuju Piala Dunia U-17 2026 di Qatar.
Sebanyak 15 negara ambil bagian dalam edisi ke-21 ini setelah Korea Utara mengundurkan diri.
Kompetisi diawali dengan fase grup menggunakan sistem round-robin, di mana setiap tim saling berhadapan satu kali.
Dua tim teratas dari masing-masing grup akan melaju ke babak perempat final sekaligus mengamankan tiket ke Piala Dunia U-17.
Indonesia tergabung di Grup B bersama Jepang, Cina, dan Qatar—grup yang dinilai cukup berat.
Laga perdana akan mempertemukan Garuda Muda dengan Cina pada 5 Mei 2026 malam WIB.
Setelah itu, Indonesia dijadwalkan menghadapi Qatar pada 9 Mei sebelum menutup fase grup melawan Jepang pada 12 Mei 2026.
Pelatih Kurniawan Dwi Yulianto menargetkan timnya tampil konsisten sejak pertandingan awal.
Ia memadukan kekuatan pemain lokal dengan tiga pemain diaspora, yakni Mike Rajasa, Noha Pohan, dan Mathew Baker.
Kehadiran mereka diharapkan mampu menambah kedalaman skuad, terutama dari sisi pengalaman internasional.
Nama Mathew Baker menjadi sorotan karena telah merasakan atmosfer turnamen besar sebelumnya.
